Der Kühlschrank – Durchbruch im 20. Jhd.
Bereits in der Antike gab es so was wie einen Kühlschrank, den man aber in keinem Fall mit den heutigen Kühlschränken vergleichen kann. Vielmehr handelte es sich damals um einen Kühlkeller, denn man holte große Mengen Eis aus den Bergen in die Städte und lagerte es in den Kellern ein, um so Lebensmittel haltbarer zu machen. Hunderte Jahre später, im Jahre 1748 zeigte William Cullen die erste künstliche Kühlung, das war an der Universität in Glasgow. 1834 wurde der moderne Kühlschrank von Alexander Twinning kommerziell vermarktet. Gekühlt wurde hierbei durch Luftkompression.
Die Entwicklungen gingen weiter und so kam 1859 ein Kühlschrank mit dem Einsatz von Ammoniak durch Ferdinand Carré auf den Markt. Perfekt war dieses System aber noch lange nicht und so wurden bis 1950 meist Eisschränke aus Holz verwendet, bei denen Eis aus Fabriken oder Teichen zum Einsatz kam.
Entscheidend zur Entwicklung des Kühlschranks trug im Jahre 1876 der deutsche Ingenieur und Unternehmer Carl von Linde bei. Er war der Entwickler des Linde-Verfahrens, dass für die Wissenschaft und Technik fundamental war, Durch die Zuverlässigkeit des Kompressors und der gesamten Kältemaschine wurde diese industrietauglich, denn endlich konnte man das ganze Jahr über Wassereis industriell herstellen.
Doch auch diese ersten Entwicklungen wurden mit dem ätzenden und stinkenden Ammoniak betrieben. Erst in den 1920ern wurden Ersatzchemikalien entwickelt, sodass der Kühlschrank in den 1930er Jahren zur Standardausstattung in den USA und Kuba wurde. 1929 kam der erste europäische Kühlschrank auf den Markt, die mit Methylchlorid, Ammoniak oder Schwefeldioxid betrieben wurden. Auch das brachte zahlreiche Probleme mit sich, bis man dann Fluorchlorkohlenwasserstoffe entdeckte und einsetzte. Hätten die Macher damals gewusst, dass dies eine ozonzersetzende und klimaverändernde Wirkung mit sich bringt, hätte man sicherlich etwas anderes erfunden.
Im Jahre 1992 kam dann erst der erste FCKW-freie Kühlschrank weltweit auf den Markt. Jedoch hatten die Kühlschrankhersteller kein Interesse daran, diese Technik einzuführen. Dennoch setzten sich FCKW-freie Kühlschränke schnell durch, sodass es heute gar keine anderen Kühlschränke mehr gibt.