Wolkenkratzerrekorde im 20. Jahrhundert
Immer höher und weiter schien im 20. Jahrhundert das Motto der Baubranche zu sein. Viele Wolkenkratzerrekorde wurden in diesem Jahrhundert aufgestellt und auch wieder gebrochen. Bereits am Anfang des Jahrhunderts begann man damit, stets höher in den Himmel ragende Gebäude zu bauen.
Der erste offizielle Wolkenkratzer war das Singer Building in New York. Erbaut wurde es im Jahre 1908. Das Gebäude hatte die „niedliche“ Größe von 187 Metern. Das ist im Gegensatz zu den heutigen Wolkenkratzern natürlich als absolut zwergenhaft anzusehen. Zum Vergleich: Das aktuell höchste Gebäude der Welt ist das Burj Khalifa mit einer Gesamthöhe von 830 Metern, welches 2010 in Dubai eröffnet wurde.
Das Chrysler Building war der erste weltweit bekannte Wolkenkratzer. Es hat eine Höhe von 319 Metern und steht in New York. Den Rekord konnte es aber nicht lange für sich verbuchen. Bereits ein Jahr später wurde das Empire State Building fertiggestellt. Es misst 381 Meter – nach der Anbringung einer Antenne im Jahre 1950 sogar 449 Meter – und hatte den Status höchstes Gebäude der Welt bis 1972 inne. In diesem Jahr öffnete das World Trade Center seine Pforten. Allerdings war es in der Gesamthöhe nicht höher als das Empire State Building. Das World Trade Center hatte nur eine Gesamthöhe von 417 Metern, während das Empire State Building wegen seiner Antennenanlage noch 32 Meter höher war. Verglich man die strukturelle Höhe oder die Höhe des höchsten nutzbaren Geschosses hatte das World Trade Center mit etwas mehr als 30 Metern die Nase vorn. Weitere Konkurrenz bekamen die beiden Gebäude durch den Willis/Sears Tower, der aber nur im Punkt der höchsten strukturellen Höhe mit seinen 442 Metern eine Gefahr darstellte. Der Turm steht in Chicago. Derzeit hält er den Rekord des höchsten Wolkenkratzers in den USA.
Lange Zeit war das World Trade Center Spitzenreiter. Überhaupt hatten die USA in Sachen höchste Wolkenkratzer bis Ende des 20. Jahrhunderts das Monopol. Erst 1998 gesellten sich die Petronas Towers in Kuala Lumpur hinzu. Sie haben eine Höhe von 452 Metern und sind das Wahrzeichen des Mineralölkonzerns Petronas. Es handelt sich um Zwillingstürme, die weithin sichtbar sind. Durch die Zerstörung des World Trade Centers im Jahre 2001 wurden die Karten komplett neu gemischt.